Abstract
Uruguay se destaca en América Latina por su provisión de servicios globales de exportación en segmentos de alta sofisticación. Esto ha sido el resultado de una combinación inicial de políticas generales que luego se apuntalaron con incentivos específicos, los cuales están en permanente revisión para no contravenir compromisos internacionales dinámicos. Estos sectores, donde sobresalen las tecnologías de la información (TI) y servicios de empresas de tipo gestión de las compras, back office y contact centers, contribuyen a diversificar la oferta exportable tanto desde los mercados atendidos, como del tipo de trabajo que incorporan, más calificado que el asociado a bienes y a otros servicios. Las empresas que prestan esos servicios en general ofrecen condiciones laborales mejores que las orientadas a la demanda doméstica, aunque persisten brechas de género en su interior. Además de esta descripción, este trabajo indaga a través de técnicas mayormente cualitativas acerca de las condiciones de trabajo y brechas de género de los segmentos que más empleo generan: las TI y los contact centers. El trabajo encuentra que ambos sectores tienen desafíos importantes para que el país aproveche esta nueva especialización para escalar en clave de empleos decentes. Por un lado, las TI enfrentan una creciente tendencia a la “fragmentación de la oficina”, con mayor peso del trabajo independiente incluso contratado directamente desde el exterior, con la consecuente pérdida de relevancia de la protección social implícita en una relación laboral tradicional. Este sector emplea primordialmente hombres, mientras que las mujeres se concentran en áreas no tecnológicas y en puestos de menor jerarquía; estereotipos y sesgos pronuncian la discriminación de género. El segmento contact center está asociado a una competencia de costos donde las condiciones laborales en ocasiones las fija el cliente, y la reciente regulación del teletrabajo ha tendido a desdibujar las mejoras en las condiciones laborales surgidas del diálogo social tripartito. El empleo es ampliamente femenino, con una fuerte presencia de trabajadores hombres en tareas informáticas y puestos de liderazgo.
Uruguay stands out in Latin America for its provision of global export services in highly sophisticated segments. This has been the result of an initial combination of general policies that were later underpinned by specific incentives, which are constantly being reviewed so as not to contravene dynamic international commitments. These sectors, where information technology (IT) and business services such as procurement, back office and contact centers stand out, contribute to diversifying end-markets and tasks exported, which are more qualified than that associated with goods and other services. The companies that provide these services generally offer better working conditions than those oriented to the local market, although gender gaps persist. In addition, this work investigates through mostly qualitative techniques about the working conditions and gender gaps of segments that generate the most employment: IT and contact centers. The study finds that both sectors have important challenges for the country to leverage this new specialization as to progress in terms of decent jobs. On one hand, IT is facing a growing trend towards the “fragmentation of tasks”, with a greater weight of independent work even contracted directly from abroad, with the consequent loss of the social protection implicit in a traditional employment relationship. This sector primarily employs men, while women are concentrated in non-technological areas and in lower-ranking positions; stereotypes and gender biases pronounce gender discrimination. The contact center segment is associated with cost competition where working conditions are mostly set by the client, and the recent regulation of teleworking has tended to blur the improvements in working conditions arising from tripartite social dialogue. Employment is largely female, with a strong presence of male workers in computer tasks and leadership positions.